Lager Premium/comerciales

Lager Premium es un término general para encuadrar a las cervezas más populares del planeta. Tiene su origen en la palabra alemana lager, que significa “almacenar” y es que las mejores cervezas se deberían dejar reposar durante largos periodos de tiempo en condiciones frías, donde desarrollar el sabor, cuerpo y complejidad. 

A ser posible, deberían elaborarse siguiendo una receta rica en malta con amargor del lúpulo, un sabor y un aroma reconocibles, pero, por desgracia, el mundo de la lager no es ideal. Las lager comerciales suelen saltarse algunos pasos en el proceso de la fermentación, ya que muchas marcas añaden adjuntos, como arroz y aromatizantes que les permiten recortar costes, tiempo de almacenamiento e ingredientes genuinos.

En resumen, si quieres encontrar de verdad cervezas premium, busca bien, infórmate y, sobre todo, prueba diversas opciones. Elije tu mismo las que consideres premium y deja las más comerciales de lado.

Cerveza Harviestoun Brewery

En el Reino Unido existe una dura batalla entre los cervezeros que fabrican lager y los que fabrican ale. Es más una cuestión relacionada con el modo de vida que con el estilo de la cerveza. Se puede decir que es la versión cervexera de los mods y los rockers.

Sin emabargo, el maestro cervecero de Harviestoun no opina lo mismo. "La levadura no sabe lo que es arriba y abajo, ni tampoco adónde ir. Sólo hace lo que tiene que hacer, comerse el azúcar y liberar alcohol. Que la lecadura de fermentación sea alta o baja no es importante, lo importante es la caldera que se utilice y dónde se añade la levadura", dijo.

Tanto si se trata de la Shiehallion, su lager seca y afrutada fermentada en barril y a baja temperatura, como de la viscosa y atercioelada ale Ola Dubh, envejecida en barril de whisky, Harviestoun utiliza la misma levadura lager para elaborar todas sus cervezas esenciales. 

Es posible que sea un método novedoso, pero si hay algo que Harviestoun sabe hacer muy bien es aplicar nuevos métodos. 

La creación más característica de Haviestoun es la Old Engine Oil. Es una ale color ébano opaco, con un bronceado a ala temperatura, une la cebada tostada con avena y malta pálida para vonseguir una bebida pegajosa con tonos de chocolate oscuro y sabor a oporto.

Aunque la cerveza Old Engine Oil es la que posee más prestigio entre los expertos, es la deliciosa y suavemente lupulizada Bitter & Twisted la que ha impulsado el desarrollo de Harviestoun en los últimos años. Representa aproximadamente el 60% de su producción, y ha ganado varios premios en campeonatos de cerveza.

Pilsner Urquell

Si te gusta la lager, tendrás que brindar en honor a Josef Groll. En 1842, destruyó los cimientos de la elaboración de cerveza tradicional europea creando por primera vez una lager dorada en la ciudad bohemia de Pilsen. Antes de eso, todas las cervezas de la zona eran oscuras y, a menudo, malísimas.

De hecho eran tan malas que tres años antes, la sociedad de Pilsen había vaciado 36 barriles de cerveza rancia delante del ayuntamiento. Estaban tan desilusionados con la cerveza local que decidieron construir su propia cervecería.

Pronto se enviaron algunos delegados de Pilsen a inglaterra para estudiar las nuevas técnicas que por allí se estaban empezando a desarrollar. Sin embargo, Groll fue reclutado en Baviera, región con fama de buenos cerveceros, y fue llevado a la República Checa.

Cuando llegó, Groll vio con ironía que tenía una mina de oro de la cerveza entre sí: el agua local era extremadamente suave y sería perfecta para preparar una estupenda cerveza de baja fermentación. Le entregaron también un laberinto de 9 kilómetros de túneles subterráneos fríos donde poder dejar madurar la cerveza.

En cuanto Groll mezcló todo esto, apareció una extraordinaria bebida. Contaba con un color dorado, clara, chispeante y con muy buena pinta. Al ser una de las primeras cervezas preparadas en calderas de cristal, su espuma blanca y esponjosa y su color claro era algo completamente nuevo para la gente. Por aquel entonces toda la cerveza era oscura y se bebía en jarras de metal.

Por un descudo, la cervecería olvidó patentar el estilo pilsen, de modo que pronto se vieron por europa multitud de cervezas de color dorado conocidas como pilsen. Ellos no pudieron hacer nada por impedirlo, así que añadieron la palabra Urquell en sus creaciones, que significa "fuente original".

Pilsner Urquel se bebe actualmente en más de 50 países y se sigue produciendo en las destilerías de Pilsen. Para asegurar que llega a todas partes se han tenido que utilizar técnicas y tecnologías modernas, pero por suerte sigue siendo fiel a la receta original. Para asegurarlo, producen continuamente un lote de prueba a la manera tradicional y comparan que ambos productos sean idénticos antes de comercializarla.

Cervezas Lager

Resumidamente, las cervezas Lager se caracterizan porque su fermentación nunca supera los 9ºC, y en la fase lenta se mantiene alrededor de los 0ºC. Una característica de este proceso es que durante el noveno día de fermentación la levadura se deposita en el fondo de los toneles.

En el pasado todas las cervezas fermentaban a temperatura ambiente y, hasta que se descubrió cuál era la levadura que intervenía en el proceso, lo hacían de forma natural. El primer avance en este aspecto se produjo en el siglo XV aproximadamente, cuando en Baviera empezaron a almacenar la cerveza en frescas grutas al pie de los Alpes para que estuviera fría durante el verano.

Pronto se dieron cuenta que el frío no sólo conservaba la cerveza y la hacía más agradable de consumir, sino que también la estabilizaba debido a que la levadura sedimentaba en el fondo de los barriles. La palabra alemana que se refiere al almacenamiento a bajas temperaturas es Langerung, de donde derivó el término Lager para referirse a las cervezas de este tipo. 

Dentro de esta clase de cerveza existen diferentes clases: el “Pilsen”, el “Viena”, o el “Dortmund”, por ejemplo.

Las “Pilsen” son las cervezas Lager más comunes, rubias y transaparente con un equilibrio perfecto entre la malta y el lúpulo.

Las cervezas de estilo “Dortmund” son bastante amargas debido a que están intensamente aromatizadas con lúpulo, el cual, junto con el agua dura que se utiliza, también le aporta su bonito color dorado.

Respecto al tradicional estilo “Viena”, en ellas cabe destacar su característico color ámbar, que las diferencia de las cervezas rubias.

Por último, hay que referirse también a las Lager americanas como la “Budweiser”, cervezas muy industriales, con demasiado almidón y un añadido de maíz y arroz, que les proporcionan su sabor dulzón característico.